La funzione dei parafulmini

La protezione convenzionale contro i fulmini si divide in protezione contro i fulmini diretti, protezione contro i fulmini indotti e protezione completa contro i fulmini. I sistemi di protezione dai fulmini progettati per proteggersi dai colpi diretti sono generalmente costituiti da tre componenti: un terminale aereo (ricevitore dei fulmini), una calata-conduttore e un elettrodo di messa a terra. I terminali aerei sono disponibili in varie forme, come parafulmini, cavi per fulmini, strisce per fulmini e reti per fulmini. Il principio di funzionamento di un parafulmine che funge da terminale d'aria è il seguente: il parafulmine è collegato a terra tramite un conduttore, stabilendo uno stato equipotenziale con la terra. A causa della sua altezza, l'asta distorce il campo elettrico di una nuvola carica-che si sta avvicinando alla sua intensità di campo critica-innescando la ionizzazione e l'inizio di una scarica leader verso il basso. Sotto l'influenza dell'intenso campo elettrico, l'asta produce una "scarica puntiforme" che forma un leader ascendente; l'incontro dei capicorda ascendente e discendente crea un percorso conduttivo per il fulmine, consentendo alla corrente di scaricarsi in modo sicuro nel terreno e proteggendo così la struttura bersaglio da un colpo diretto. In sostanza, un parafulmine funziona come un attrattore di fulmini; attira i fulmini vicini e avvia una scarica anticipata, incanalando la corrente del fulmine attraverso il conduttore di terra verso terra per evitare che l'oggetto protetto venga colpito direttamente.